“中国钢铁正在国际舞台上发挥越来越重要的领导作用。中国始终遵循世贸组织相关规则，坚持全球范围内的公平竞合。近年来中国钢铁行业的发展经验对于其他国家和地区来说是值得学习的典范。”9月1日，世界钢铁协会总干事埃德温·巴松在接受《中国冶金报》记者专访时，如是称赞了近年来中国钢铁在国际舞台上的表现。他认为，在未来20年里，中国钢铁将以引领者的身份确保全球钢铁行业实现稳健高质量的转型发展。
再叙——中国已在高炉流程碳减排方面发挥重要引领作用
“中国经济发展进入新阶段。在这一阶段，我们将看到钢铁产量和需求量更趋于平稳甚至下降，这是自然发展规律。当然，钢铁产业并非夕阳产业，未来20年内全球钢铁需求还将继续增长，只是增长的动力源会转移。相关数据预测，到2050年，全球年度钢铁需求量预计会增加2亿吨~3亿吨。对我们而言，重要的是确保这些地区钢铁需求的增长与新产能的增长保持平衡。与此同时，要实现碳减排。”巴松表示。
减少钢铁生产过程中二氧化碳排放是全球钢铁业近年来持续面对、不断加强研究的共同话题。那么，现阶段全球钢铁行业低碳发展成绩如何？老调重弹又能否常“弹”常“新”？
“过去几年间，我们在全球不同地方看到了新技术的实施和新投资的推进。我个人非常乐观地认为，很快国际社会将看到世界各地钢铁行业所做降碳工作带来的益处。”巴松表示，世界钢协预测数据显示，2030年—2040年，在产量与需求量同步增长的情况下，全球钢铁行业的二氧化碳排放量将趋于稳定，甚至可能出现下降趋势。中国钢铁将在这一过程中发挥关键作用。实际上，中国已经在减少高炉流程二氧化碳排放方面发挥了重要引领作用。
“部分国家和地区认为，我们只需采用电炉炼钢就能彻底解决二氧化碳排放问题。这种观点是错的。我们还必须为高炉生产路线找到合适的解决方案。中国等围绕这一方面开展了非常有意义的工作，印度也在尝试实践新的想法。实际上，我们已经开始看到可以减少高炉流程二氧化碳排放的新方法涌现并取得积极进展。”他说。
“中国的钢铁产量和需求量都接近全球总量的一半。因此，中国将为全球钢铁行业提供近半数的有效解决方案，甚至可能更多。此外，与大多数西方国家相比，中国拥有更新、更强大的技术储备。与此同时，中国擅长采用不同的方式研发新技术并寻找新解决方案。除中国外，我们在韩国和日本等也观察到了类似的发展现象。我认为，从技术研发的角度来看，这个地区将在如何以较低的二氧化碳排放量生产钢铁方面发挥重要作用。”巴松表示。
直面——搭建更具韧性的全球产业价值链挑战与机遇同在
提升产业链韧性和安全水平，是加快构建新发展格局的必然要求。目前，全球经济发展仍面临诸多不确定性，钢铁行业作为全球性产业，构筑安全稳定、畅通高效、开放包容、互利共赢的全球产业链体系至关重要。巴松认为，就目前而言，建立一个更具韧性的全球产业价值链面临两个方面的挑战。
一是不断变化的外在环境。巴松表示，当钢铁材料在全球流通时，就不可避免地涉及跨国家或地区的法律法规、劳动力供应等因素影响。地缘政治阴霾下，“地球村”作为一个整体概念日趋分散与独立，致使价值链碎片化，让钢铁材料全球流通变得困难。全球钢铁行业要发展就要尽可能保持公平的国际贸易环境。在过去几十年里，钢铁行业在很大程度上拥有一个相对公平的竞争环境。但近年来逆全球化思潮抬头导致了价值链的碎片化，致使围绕钢铁产品的国际贸易纷争接二连三。进行有效的国际谈判与磋商是应对这一挑战的方案之一。
二是深度降碳。巴松表示，碳减排对全球钢铁产业价值链影响深远。不同国家和地区钢铁行业的低碳转型面临着不同的挑战，取决于当地的原材料使用及能源供应情况，因此其必须因地制宜地降碳。挑战与机遇同在。世界各地陆续开展的低碳转型项目将催生大量投资需求，进而吸引大量资金涌入该链条中。波士顿咨询公司发布的研究报告显示，全球钢铁行业到2050年实现降碳目标可能需要3万亿美元的投资。
“钢铁行业未来将经历一段非常有意义和复杂的时期。我们必须支持世贸组织持续发挥‘全球自由贸易警察’的作用，确保钢铁材料可以在一个基于规则的、相对公平的环境中流通。此外，推动形成统一的碳排放核算方法与标准，有助于塑造更加公平的国际贸易环境，不会因为不同国家和地区间的不同核算标准致使某一方处于不利地位。世界钢协目前正在与世贸组织及世界各地的钢铁生产商合作，推动形成统一的二氧化碳排放核算方法及核算标准，帮助不同国家和地区间的材料尽可能简便、快捷流通。”他说。
探讨——低碳排放钢材的背后是低碳排放能源问题
“目前，可以生产低碳排放钢材的相关氢气还原工艺已经通过实验室环境测试。然而，该类工艺大规模商业化应用的前提是稳定安全的供应与运输、存储。在此基础上，还有一个与之相伴的问题，即生产氢气所需的大量能源是否清洁。如果使用化石能源生产氢气就会释放更多的二氧化碳，进而很难将氢气作为绿色还原剂应用于钢铁生产流程。”巴松表示，因此，不仅是钢铁行业，其他使用氢气代替化石能源的行业，都需要在全球范围内足够迅速地升级清洁电力能源供应系统，这是行业目前最需要关注并解决的问题。
“实际上，中国在这一方面也已发挥了强有力的领导作用。”他介绍，国际能源署曾在《2023年可再生能源》报告中指出，中国是全球可再生能源领域的领跑者，也是全球可再生能源快速大规模增长的主要驱动力。近10年来，中国新增清洁能源发电量占全社会用电增量一半以上，可再生能源新增装机年均占全世界可再生能源新增装机的40%以上。
“对于一些国家和地区来说，很难做到既有充沛的太阳能又有丰富的风能，同时季节问题也是重要影响因素。因此，我们仍需努力寻找合适的替代品。在这种情况下，大部分国家对核能产生了兴趣。然而，包括德国在内的一些国家对核能相关的解决方案持质疑和反对态度。他们的质疑点在于——如果开发核能，如何控制其只用于相关能源替代解决方案，而不是用于新型武器制造等。国际间围绕这一点还在讨论，可能还需要几年的时间才能取得实质性进展。”巴松介绍，值得一提的是，小型模块化反应堆（SMR）能够取代老化的化石燃料发电厂，满足更广泛、灵活的发电需求，目前相关研究正在推进，可能在10年内实现商业规模应用。“我认为，这将在钢铁行业寻求化石能源替代方案方面发挥作用。”他说。
“清洁电力能源供应问题受到了不同行业的广泛关注。钢铁行业需要确保及时了解所有这些行业中发生的事情，并在力所能及的范围内支持新能源的出现。一旦我们拥有了这些能源，我们就可以更加稳定地使用氢气作为还原剂实现低碳生产。”他最后表示，“我个人认为，任何钢铁生产商都要首先确保自身在全球范围内的竞争优势。确保可持续的清洁能源供应、掌握新型能源利用方式等都有利于其维持竞争优势。此外，钢铁行业涉及的能源转型可能将建立新的国际价值关系，这取决于特定国家和地区的能源基础状况，这最终也将影响各国钢铁行业的竞争优势。”
