11月29日，据外媒报道，澳大利亚最大的锂生产商之一Pilbara Minerals Ltd.计划在西澳大利亚州建造一座示范工厂，能够提炼对蓬勃发展的全球电池金属市场至关重要的材料。该试点工厂将在该公司位于西澳大利亚州的Pilgangoora项目附近将Pilbara Minerals的硬岩矿石加工成锂盐，该公司与澳大利亚Calix Ltd.成立了一家合资企业，使用后者的专利“煅烧”技术。
这是Canberra推动推动本国陆上锂精炼行业的一部分，以应对美国和欧洲汽车制造商对绕过中国的电池金属的需求。澳大利亚是世界上最大的锂金属生产国，全球供应量接近一半，但目前没有出口精炼锂化学品。越来越多的锂生产商正在转入澳大利亚的炼制业务，其中包括美国公司Albemarle Corp.、中国的天奇锂业有限公司和Wesfarmers Ltd.。大多数锂生产商的目标是生产电池级氢氧化锂，这些氢氧化锂可以出售给准备使用的电池制造商，但尚未实现商业规模。
Pilbara Minerals计划制造一种精炼程度较低、更容易生产的化学物质，这种化学物质比氢氧化锂更耐用，但在用于电池之前需要进一步加工。两家公司周一在一份联合监管文件中表示，示范工厂的最终投资决定将于2023年上半年做出，并补充称，他们正在与澳大利亚政府讨论2000万澳元（1340万美元）的拨款。他们表示，如果成功，该技术可能会扩大到商业水平，并可能许可给第三方。
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