矿业公司力拓（Rio Tinto）将建设一个大型试点工厂，以进一步测试其新型低碳炼铁工艺。

此前，一个由美卓奥图泰（Metso Outotec）和诺丁汉大学微波工艺工程代表组成的项目团队在德国一家小型试点工厂开发生物铁工艺。测试为期18个月，用原生生物质代替冶金煤作为还原剂和微波能，在钢铁冶炼过程中将皮尔巴拉铁矿石转化为金属铁。这些生物质来自农副产品，如麦秸、菜籽秆或专门种植的作物。

现在该项目团队计划扩大规模，在一个连续试验工厂中测试该工艺，产能将高达每小时一吨；工厂还在设计阶段，力拓正在评估选址。