目前，澳大利亚蓝宝石开采商lava blue正在研发如何将高岭土转化为高纯度氧化铝（hpa）。这一研发项目合作伙伴还包括两家澳大利亚本土机构：昆士兰理工大学和创新制造合作研究中心。lava blue希望这种新的hpa生产方法能降低成本并替代传统生产方式（如高纯度铝的加工）。该研发项目预计耗资445万澳元，其中包括创新制造合作研究中心为lava blue提供的65万澳元研发资金，旨在帮助开发其生产工艺和试点工厂。据报道，该公司的高岭土并无其他商业用途。 其他一些公司（主要集中在澳大利亚）也在开发通过高岭土生产高纯度氧化铝的技术。其中包括altech chemicals，该公司去年斩获一项工艺专利，目前在马来西亚新山市建一座产能4500吨/年的工厂，所需高岭土来自澳大利亚。与此同时，pure alumina在澳大利亚的一座高岭土工厂（产能8000吨/年）正处于可行性研究阶段。fyi resources在西澳大利亚cadoux高岭土矿床的项目（产能8000吨/年）也处于可行性研究阶段。alpha hpa位于澳大利亚的一座工厂（产能10500吨/年）的已完成初步可行性研究，该工厂采用了独特的湿法冶金工艺。polar sapphire（位于加拿大安大略省）一座试点和示范工厂目前年产900吨高纯度氧化铝，并且该公司计划明年将其产能再提高1000吨。 roskill观点： 高纯度氧化铝是指al2o3纯度超过99.99％（也称为“四个九”或“4n级”纯度）的氧化铝。全球高纯度氧化铝生产商数量较少，总产能据估算超过4万吨/年，其中约四分之三来自中国。 高纯度氧化铝主要用于制造led基板，这一市场占据了全球高纯度氧化铝用量的一半以上。其他主要市场还包括半导体、荧光粉以及锂离子电池（该行业增长强劲）内部的陶瓷隔膜。 2017年，lava blue在其蓝宝石矿（蓝宝石也是由氧化铝制成）确认发现大面积含有高品位氧化铝的高岭土矿床。次年，该公司高岭土纯度达到4n级，通过实验研发了两种生产高纯度氧化铝（纯度高于4n级别）加工方法。目前lava blue在建一座试点工厂，目前正对其商业化生产设备年产能从1000吨提高到5000吨进行可行性研究。lava blue希望能够根据不同的市场需求提供不同的高纯度氧化铝产品。 高纯度氧化铝的生产方式多种多样。如今*常见的商业化生产方式是铝金属与醇类产品在催化剂下反应得到的烷醇铝，经过水解得到水合氧化铝，再通过煅烧*终成为高纯度氧化铝。