近期，巴西淡水河谷（ValeSA）表示，如果生产铁矿石所需的天然气价格大幅下降，该公司将考虑生产一种碳排放量较低的铁。据该公司透露，如果天然气价格降至每百万英热单位4美元（mmBtu），该公司将有意生产"热压铁块"（HBI）。这将比目前的市场价格低大约60%。
热压铁块在全球市场上的价格为250-300美元/吨，是铁矿石价格的三倍多，这将有利于世界各国努力减少温室气体排放以遏制气候变化的需求。热压块铁是一种压实的砖，铁含量为93%，是一种低浓度的污染物。热压铁块消除了对焦煤的依赖，焦煤是温室气体排放和其他污染物的主要来源。淡水河谷（Vale）投资者在周三的一份交易所文件中披露，钢铁制造商应对全球约9%的碳排放负责。
热压铁块的推广将增强淡水河谷现有优势，因为其铁矿石的纯度高于业内平均水平，使得其碳排放量低于低品位矿石。"该公司对其建设热压铁块工厂很感兴趣，"其中一位人士说。"但其前提是天然气价格必须大幅降低。该人士表示，淡水河谷对于生产热压铁块的确切模式仍在讨论之中，目前尚未出现在公司的投资计划中。
除了铁矿石，天然气是制造热压铁块所需的主要投入。迄今为止，其产量仅限于天然气价格较低的中东等地区。
巴西经济部长保罗·盖德斯说，政府对天然气行业的改革旨在提供"廉价能源冲击"，以支持巴西的经济增长，并称天然气价格可降低50%。随着巴西其大规模推进海上石油开采量，天然气价格也可能下降。
如果淡水河谷生产热压铁铁，其年产量可达到约2000万吨，约占其未来铁矿石产量的5%。热压铁块可能在未来五到十年中开始生产。
资讯编辑：Cindy Shu
