力拓将于2018年在西澳大利亚使用无人驾驶列车运输铁矿石。作为全球第二大铁矿石生产商，力拓公司周一表示，已经成功用一辆完全自主驾驶的列车完成首个长途运输。

这段100公里(60英里)的试运行标志着该公司无人运输计划迈出关键一步。该计划原定于2015年开始测试，几经推迟后，将于明年全面投入试车。

力拓铁矿石首席执行官Chris Salisbury在一份声明中说:“试运行项目的成功使我们在实现世界上第一个完全自主、重型、长途铁路网络的目标的路上逐步走向正轨。”

长期以来，力拓一直在宣扬无人驾驶铁路网络的潜在好处，包括加快从矿山到港口的运速，缩短人工司机轮班的时间，以及消除司机疲劳带来的问题。

在过去5年里，该公司一直在其矿山运营无人驾驶卡车，它帮助了该公司大幅削减其单位成本。

由于无人驾驶铁路运输计划的推迟，2016年力拓的铁矿石产量从原定的3.5亿吨减少到3.3亿吨。

该公司在1700多公里的轨道上运营着大约200辆机车，从16个矿山向4个主要港口码头运输矿石。