回转窑是煅烧水泥原料的热工设备。在水泥回转窑内，燃料燃烧产生的热气体与迎面运动的物料和窑本身，进行如下热交换：
1.气体以辐射和对流的方式将热传给物料层的上表面；
2.气体以辐射和对流的方式将热传给窑衬表面；
3.窑衬以辐射的方式将热传给物料层的上表面，以传导的方式将热传给物料层的下表面以及钢圆筒；
4.钢圆筒外表面以辐射与对流的方式将热传给外界空气。
由此可见，这同样是一种综合传热的过程。为了减少水泥回转窑热量损失，在回转窑筒体内壁镶砌耐火砖；为了减少高温对金属材料的影响，防止出现蠕变现象，在选材上，可选用锅炉钢板。
为了降低热工设备的热耗，提高热效率，目前常采用下述途径：
1.采用先进的节能装置；
2.使燃料充分燃烧，部分利用可燃性废料；
3.研制先进的设备，充分利用废热、余热；
4.研制性能好的隔热保温材料，尽可能减少热损失；
5.采用一些外加剂，改善物料性能；
6.制定合理的热工制度。
