日新制钢公司周南炼钢厂是世界最早采用机械式脱硫装置（下称“KR”）的钢厂。为适应日本道路建设用钢渣标准（JISA5015）对钢渣氟含量的规定，周南炼钢厂终止了以往在电炉中用于脱硫的CaF2的使用，通过使用KR，大幅度减少了脱硫所需的CaO和冶炼所需电力的单耗。

由于铁水中的Cr会使S的活度系数下降，因此不锈钢的脱硫比普通钢的脱硫困难。基于此因，必须研究在KR操作过程中脱硫剂的最佳单耗和搅拌方法。而且，由于周南炼钢厂电炉冶炼不锈钢用钢水的融点比电炉冶炼普通钢用钢水的融点高，因此存在着采用KR进行搅拌时飞溅的冷钢容易粘附在钢包等的问题。

周南炼钢厂在世界上首次引进了炉外脱硫装置，并对其进行了各种改进，稳定了脱硫操作。结果，电炉可完全不使用CaF2，由于电炉渣不含氟，由此使电炉渣可以循环利用，这是一个很大的技术进步，为不锈钢冶炼炉渣对循环型社会的构建做出了贡献。另一方面，由于减少了造渣剂的使用量，因此减少了熔化用的电力单耗，降低了造渣剂原料费。