2015年底至今年初，西安建筑钢材市场价格出现久违的反弹。在西北地区，尽管多地建筑钢材市场已进入淡季，但2015年年终出现的这波小涨行情，还是让西安钢贸商们收获了意想不到的新年礼物！2015年12月22日是冬至，陕西路通贸易公司董事长张剑前几天就约了朋友晚上去他家吃饺子。这天下午，友人都聚齐到他家里，可直到晚上7点，天已黑透，张剑却还没能离开位于西郊钢材市场的办公室。他给友人电话解释：“这几天建筑钢材价格出现反弹，今天螺纹钢期货价格尾盘还封涨停了，达到近一个月来的高点。从上午直到现在，还有人到市场里询价要货！”
张剑后来告诉记者，前段时间就不断有钢厂减产、停产消息传出，到2015年年终时钢材现货市场出现企稳回升迹象，对多方信心形成较强支撑。
此时谈起2015年钢贸经营，曾经当过公务员，在高校做过物流专业教师，从1992年起就离职下海从事钢贸工作的张剑沉思片刻，缓缓道出：艰难经营，艰难生存并前行。
“往年钢价是波动式、阶段式下跌，但2015年基本上是一路不歇地狂泻；同时，市场仍低迷，具体表现为销售量减少，资金回笼不好。”张剑向《中国冶金报》记者表示。
张剑所在的钢材市场，原来叫陕西省第一生产资料交易市场，1992年5月18日挂牌时，首批入驻者鲜有同张剑一样曾有过“铁饭碗”的人，他曾被过去的学生视为钢材经销界的“导师”。没想到的是，20多年过去了，在经济转型的大环境下，钢铁产能过剩的帽子弃之不去，上游原材料价格“跌跌不休”，下游需求端萎靡不振。受宏观经济下行和房地产经济模式调整的拖累，钢铁产业链上的经营者们举步维艰，无奈之下，甚至有人正寻求离开。不过，张剑没有离开。
张剑说，2015年的钢市完全可以用艰难经营来概括。自2011年下半年达到价格顶点后，钢材价格的下跌至今已持续4年。此前的2009年，中国启动了高达4万亿的投资，钢铁价格止住了2008年以来的断崖式下跌，恢复到5000元/吨以上，距离2008年接近行业高点的6000元/吨不到1000元。而2015年年底，一度突破1000万吨的全国五大主要品种的钢材社会总库存量出现下降，但此番库存下降并非是需求带来的，钢材价格几乎被拦腰砍断，每吨直线下降了30%~50%，使不少钢贸商元气大伤。
自上个世纪90年代以来，钢贸商扮演了钢厂和下游需求端进行贸易对接的角色。“钢贸商把钢材买来，变成库存，然后卖出”，按照这种业务模式，钢贸商扮演的最大角色就是为上下游的钢铁交易“垫资”，通常的做法就是，钢贸商通过下游的需求项目，找到银行贷款，然后垫资买来钢材，并向下游卖出。这种业务模式可以持续有两个必须条件，一是下游的需求必须源源不断，二是银行必须及时贷款。但自2013年以来，钢铁行业下游的主要销售方向———房地产投资的萎靡不振已经持续至今，银行抽贷、断贷的事情屡屡发生。对处于中间环节的钢贸商而言，只要自身负债率控制在50%以内，还有可能略赚或者略亏，至少能够维系生存。但多数钢贸商承认“行业已无利润可赚”。2015年，堪称钢贸最惨淡的一年，全国多地钢贸商出现资金链断裂、跑路等问题，钢铁产能扩张的弊病暴露无疑。
在眼下这一轮钢贸危机中，张剑没有受到较大冲击，反而琢磨出一点儿门道，其中之一就是专为省内排名前三的大型国企石化行业供货，“人家要的品种、数量再少，路再远，都要及时送到。如今是钢铁行业的冬天，只要服务做得更精细，做细分行业，仍可能有机会。”但即使如此，改变也必须发生，张剑坦承，“没有技术含量的模式应该改变，不改变就会被淘汰。”
张剑认为，对钢贸商来说，2016年仍将是严峻而残酷的一年：不仅仅需要完成“活着”这个命题，还需要找到更好、更新的“活法“。张剑最后强调：“我对新的一年充满期待和信心！”
