进入到新一年度以来，中厚板市场继续保持了稳健的作风，在其它一些钢材品种价格适度调整的情况下，中厚板行情依然稳步攀升，截止到元月15日，国内主要市场20mm普碳中板均价达到5120元/吨，创下07年以来的价格新高，显示出07年中厚板市场的好势头在新一年度里继续得到延续。
经过2007年的经济高速增长，国内外经济形势发生了一定改变，美国次债危机影响继续向其它经济领域和国家蔓延，我国流动性过剩问题还没有得到有效解决，通胀压力进一步加大，人民币升值步伐仍在加快，国家在宏观调控方面有继续收紧趋势，各种对新一年度的经济预测不断推出，而多数都持回落调整观点……。凡此种种，使得国内钢市处于一种迷惘和观望的状态。
然而，对中厚板市场而言，其前景似乎相对明朗，从钢厂到贸易商，人们的信心都较为强烈，这也决定了近期国内中厚板行情继续稳健走强。人们对中厚板市场抱有强烈信心的根源来自于当前中厚板需求依然旺盛，而供应则相对吃紧，尤其目前的中厚板供应速度难以满足需求的增长速度。
机械行业是决定中厚板需求强度的最主要力量，也是最稳定的需求者，在经历过2005年的适度调整之后，我国机械工业再次迈上高速发展的轨道，2007年成为我国机械行业的又一个高增长年，1－11月，全行业完成产值6.54万亿元，同比增长31.86％，较上年同期提高了1.86个百分点。在机械行业中，工程机械行业继续高歌猛进，其1－11月份产值增幅达到45.6％，出口交货值增幅达到70.8％。工程机械行业的高速发展得益于产业升级和世界需求拉动，在国际、国内需求的高增长拉动下，我国工程机械行业一片繁荣景象，2007年仅徐工集团产值即突破了300亿元，显示出巨大的发展前景。
机械行业如此高速增长对中厚板产品必然产生强劲需求，但反观中厚板的生产情况，尽管产量也在高速增长，但是考虑到出口情况，国内1－11月份实际资源投放只增长了28％，近几个月的单月资源投放量增长更是下降到23％左右，相对于机械行业30％以上的增长速度，中厚板供应明显偏紧。
造船行业是对中厚板需求拉动的另一大重要力量，并将在未来数年内继续对中厚板市场起到相当支撑作用。据英国clarkson统计数据，截止到2007年年底，全球船企手持船舶订单总量达到5亿载重吨，比年初提高了47％。我国船企各项指标数据也继续高位攀升，2007年截止到11月底，我国承接新船订单达到9680万载重吨，居世界首位。手持新船订单1.69亿载重吨，占世界市场份额超过34％。预计2007年造船完工量会超过1600万载重吨。
由于船舶用材需要大量使用中厚板，显然，造船行业的高增长对中厚板市场起到了巨大拉动作用。近年来，我国中厚板生产企业为适应造船市场的需要，大幅增加造船板的产量，造船板占中厚板总量的份额不断提升，2007年1－11月份，主要中厚板生产企业的船板产量达到1072万吨，同比增长了82.3％，增幅为近年来最高。与此同时，船板占中厚板的比重也在不断上升，2006年我国主要中厚板企业船板产量占中厚板（卷）的比重为10.2％，但是，2007年1－11月份船板占中厚板（卷）的比重已经升到14％，提高3.8个百分点。这表明我国钢企充分意识到船板生产的重要性和效益潜力，由于大量船企订单生产均已排到2010年以后，生产船板对保证钢企的稳定销售具有十分重要的保障意义。
尽管我国钢厂加大了船板的生产力度，但是，当前国内外中厚板以及船板的供应仍保持紧张状态，中厚板价格居高不下，韩国船企为保证自已的原料供应，被迫到中国来大量收罗中厚板及船板资源，与中国钢厂签订了大量的购货订单。目前国内普通厚板对韩国出口报价普遍在840美元/吨以上，船板报价更是超过1000美元/吨。在出口量方面，近几个月的中厚板出口始终保持在50万吨以上，远超过06年的月平均出口水平。在保持适量出口的情况下，国内资源供应仍较为偏紧，目前国内资源投放的增速明显低于国内基建、机械、造船等行业的增长需求，形成偏紧的态势。
随着05、06年中厚板产能形成高峰的过去，目前国内新增中厚板轧机产能非常有限，未来产量将保持适度增长状态。从当前的市场形势判断，由于供需形势总体依然偏紧，因此，即使国家下一步的宏调继续收缩，可能也难改中厚板行情稳步攀升的趋势，后期，总体行情仍将看好。（萧平）