4月8日，随着首批19台国产“飞球牌”大口径全焊式锻钢管线球阀从四川自贡起运，发往西气东输淮武管道工程建设工地，我国大口径全焊式锻钢管线球阀全部依赖进口的历史宣告结束。
    大口径全焊式锻钢管线球阀是保障大口径、长距离、高压输气管道安全运行的关键部件，通常在人烟稀少的地区平均30—50公里安装一台，在人口稠密地区平均20—30公里安装一台，管线穿过江河时则必须在两端各安装一台，就连天然气处理站场也需要安装不同规格的球阀。大口径全焊式锻钢管线球阀的生产技术由于要求高，所以在西气东输工程建设之前，国内尚无企业能够生产满足大口径高压输气管线建设需要的产品。
    自贡高压阀门股份有限公司有亚洲球王之称，是国内高压阀门生产的领军企业。2002年，这个公司曾参与西气东输工程主管线的国际招投标，是国内惟一入围的球阀生产企业，为有效抑制外商高价投标发挥了重要作用，国务院特授予这个公司“西气东输突出贡献”荣誉奖。近两年，根据西气东输工程和国内油气管网发展的需要，这个公司投入大量资金，加大研发力度，生产出直径600毫米至1000毫米，每平方厘米100公斤压力的大口径全焊式锻钢管线球阀，赢得为西气东输淮武管道工程生产20余台全焊式锻钢管线球阀的订单，打破了国外公司在该领域的垄断地位，显示出民族品牌的实力。
    西气东输淮武管道工程项目部负责人在发货现场说，自贡高压阀门股份有限公司积极引进消化日本和美国的阀门生产技术，在第三方驻厂监理的监督下，严格按照API6D规范和ISO9001质量保证体系，把好制造质量每一个环节的关口，生产出天然气管道工程急需的大口径全焊式锻钢管线球阀，产品质量达到国外同类产品的技术水平，有力地支持了西气东输淮武管道工程建设，这是国人的骄傲与自豪。