据报道，2005年，中国对美钢材出口首次超过日本，脱颖而出、一举成为美国仅次于加拿大、欧共体第三位钢材进口货源国。而且，美国业界首次针对中国钢铁产品申请紧急进口限制，继中国取代日本成为美国纺织品国际贸易摩擦主要对象之后，钢铁贸易也同样受到注意。
    据美国商务部的通关统计表明，今年上半年(1~6月份)中国对美国出口钢铁产品比去年同期增长2.6倍，总量累计到111万吨，成为美国第三大钢铁进口货源地；出口品种主要以建筑钢材用普通泛用品为主。以往经常被美国起诉廉价倾销的日本，因优先接受国内和周边亚洲国家订单，今年上半年累计对美出口仅60万吨，后退到第六位。
    据美国海关统计，上半年全美所有商品进口增幅仅8%，独有来自中国的钢铁增长幅度达到2.6倍，无疑是十分突出的。而且，美国钢铁工业协会预测中国今年全年对美出口量也可保持第三位。
    对此，美国钢管厂家根据1974年制定的贸易通商法中的对中条款，针对用作空调中配管的“标准管”，向中国相关企业提出了“安全保障”诉讼案。
    据悉，由于政治原因，一直以来从未对中国提出过类似的贸易诉讼。此次，由于美国钢铁工业协会向政府和议会施加压力而终于立案。业界普遍认为，此次诉讼是监测中美钢铁贸易摩擦是否激化的试金石。